Rizal Silalahi menyelesaikan pendidikan Strata-1 dari Teknik Industri ITB Bandung pada 1984 dan mengikuti MBA Preparation pada University California at Sacramento, California tahun 1995 serta menyelesaikan Program MBA bidang Finance dan International Business dari University of Miami, Florida, USA pada  1997.  Terakhir mengikuti Corporate Internship pada Bumi Daya International Finance (BDIF) New York Agency tahun 1997. Keahliannya meliputi bidang Teknik Industri, Keuangan Perusahaan, Bisnis Internasional dan Manajemen Strategi.

Rizal Silalahi berpengalaman kerja sebagai Praktisi pada Industri Pesawat Terbang Nurtanio (IPTN) sebagai System Analyst pada 1984, Departemen Perindustrian  sebagai Industrial Analyst pada 1985, Bank Bumi Daya Legacy Bank Mandiri terakhir sebagai Relationship Manager sejak 1986 sampai dengan 1998 dan Arthur Andersen Consulting pada 1999.

Kini aktif sebagai Staf Pengajar Financial Statement Analysis, Corporate Finance dan Organizational Behavior pada Universitas Bakrie sejak tahun 2008 dan melakukan pengkajian dan implementasi dalam bidang Reformasi Birokrasi.